Halloween está lleno de encanto y misterio; es la época en que criaturas míticas como vampiros, hombres lobo y fantasmas dominan nuestra imaginación. Pero también es un momento en el que ciertos animales reales, a menudo incomprendidos, se convierten en símbolos icónicos de esta celebración.
Veamos cómo los gatos negros, murciélagos, búhos y otros animales llegaron a estar estrechamente ligados a Halloween.
Indice de Contenidos
1 – Gatos Negros
Los gatos negros son posiblemente el animal más representativo de Halloween. La superstición que los asocia con la mala suerte se remonta a la mitología griega, donde estaban vinculados con Hécate, la diosa de la magia y la hechicería.
Durante la Edad Media, esta asociación se intensificó, y los gatos negros fueron considerados compañeros de las brujas e incluso encarnaciones del diablo. Tanto es así que en el siglo XIII, la Iglesia los declaró criaturas demoníacas.
Cuando los colonos puritanos llegaron al Nuevo Mundo, llevaron consigo estas creencias, reforzadas por la errónea idea de que eliminar gatos podía detener la propagación de la peste bubónica. Hoy en día, los gatos negros siguen siendo símbolos de misterio y son comunes en las decoraciones de Halloween, aunque en algunas culturas también se les considera portadores de buena suerte.
2 – Murciélagos
Los murciélagos son otro animal profundamente asociado con Halloween. Su conexión con la festividad puede deberse a su apariencia y hábitos nocturnos, que pueden resultar inquietantes. Durante el festival celta de Samhain, las grandes hogueras atraían insectos, lo que a su vez atraía murciélagos; se creía que estos animales eran espíritus perturbados por el fuego.
La novela «Drácula» de Bram Stoker, publicada en 1897, consolidó su reputación siniestra al asociarlos con vampiros. Aunque en realidad, los murciélagos vampiro se alimentan de la sangre de animales y rara vez interactúan con humanos, y desde luego no los convierten en seres no muertos.
3 – Arañas
Más allá de ser criaturas que pueden generar temor, las arañas tienen una conexión más profunda con Halloween. Se las asocia con lugares oscuros y abandonados, como casas embrujadas y rincones olvidados. Además, en otoño es más común ver telarañas, ya que muchas especies entran en su época de apareamiento, haciéndolas más visibles en septiembre y octubre.
Si bien sus telas son un elemento decorativo popular en Halloween, es importante evitar usar telarañas artificiales en exteriores, ya que pueden dañar la fauna local.
4 – Búhos
Los búhos deben su asociación con Halloween tanto a su apariencia como a su historia en el folclore. Sus grandes ojos, sus cantos nocturnos y su vuelo silencioso han inspirado leyendas durante siglos. En la mitología griega, el búho era símbolo de Atenea, diosa de la sabiduría. Sin embargo, en la antigua Roma se creía que anunciaban la muerte inminente.
En muchas culturas nativas americanas, los búhos están vinculados con la muerte y el más allá, reforzando su estatus como criaturas místicas.
5 – Sapos
Estos anfibios han estado relacionados con la brujería en diversas culturas. A menudo se les representa como compañeros de brujas, ayudándolas en sus prácticas mágicas.
Esta imagen fue popularizada por Shakespeare en «Macbeth», donde se menciona a un sapo en una poción de brujas, reforzando la idea de que son ingredientes en hechizos y brebajes oscuros. Además, algunos sapos poseen sustancias tóxicas en su piel, lo que podría haber contribuido a su reputación siniestra.
6 – Cuervos
Si alguna vez has visto una bandada de cuervos alrededor de un animal muerto, entenderás por qué se les asocia con Halloween. Estos pájaros, conocidos por su inteligencia, se alimentan de una variedad de cosas, desde frutos hasta pequeños animales, pero también son carroñeros que consumen restos y basura.
Su presencia imponente y sus característicos graznidos les otorgan una imagen ominosa. La confusión común con los cuervos grandes (ravens), otro pájaro de aspecto similar y reputación tenebrosa, también contribuye a su asociación con lo macabro.
7 – Ratas
Las ratas, otro animal sorprendentemente inteligente, han estado durante mucho tiempo asociadas con enfermedades y decadencia. Esto se debe en gran medida a su papel en la propagación de la peste negra en el siglo XIV. Aunque técnicamente fueron las pulgas en las ratas las que transmitieron la enfermedad, estos roedores fueron vistos como los principales culpables.
A pesar de que hoy en día las ratas pueden ser mascotas excelentes para quienes les brindan el cuidado adecuado, muchas personas aún las consideran criaturas indeseables.
Estos animales, cargados de simbolismo y misterio, se han convertido en parte integral de las tradiciones y decoraciones de Halloween. Su historia y la forma en que han sido percibidos a lo largo de los siglos nos ofrecen una mirada fascinante a cómo las creencias y supersticiones moldean nuestras festividades.
